米国には、会社の設立方法について全国共通のルールはなく、州ごとに異なる規制があります。すべての州に、個人事業、ジェネラル・パートナーシップ、コーポレーション、Sコーポレーション、有限責任会社といった基本的な事業形態があります。ほとんどの州では、事業を始めるにあたって最低資本金は求められません。各州での会社設立の手続きは簡単で迅速です。外国資本の会社にも、国内の会社と同じ法律が適用されます。
ただし、州によって違いがあります。この点で、デラウェア州での会社設立は非常に簡単で、他の州に比べて手続きも少なくて済みます。とはいえ、手続きを円滑に進めたい場合は、専門家のサポートが必要になることもあります。米国での事業開始にあたって当社のサービスをお選びいただけるほか、詳しい情報やご質問についてはお気軽にお問い合わせください。
当社はこれまで数多くの会社設立に携わってきた豊富な経験を活かし、お客様がご自身の会社を設立する過程で必要となる書類についてお手伝いいたします。
1 – 適切な事業形態を選ぶ
一般に、資金調達を予定しているスタートアップはコーポレーションとして事業を始めます。短期間で資金を集めたい場合は、コーポレーションとして始めるとよいでしょう。一方、資産を保有し、匿名性を確保したい場合は、LLCが最適な選択肢となるかもしれません。
2 – 州を選ぶ(この場合はデラウェア州)
事業に最適な州を選ぶ必要があります。伝統的に、デラウェア州は起業家にとって最適な州とされており、そのためスタートアップに最も人気があります。デラウェア州で会社を設立する最大の利点は、米国で最もビジネスに適した会社法制度の一つを備えていることです。場合によっては州を変更してこの問題を解決できますが、州によってはそのような変更が認められず、最初に設立した州から移れなくなることもあります。一方で、事業を清算してまったく新しい会社を立ち上げるには、費用も時間もかかる可能性があります。そのため、最初に慎重に州を選ぶ必要があります。
3 – 会社にふさわしい固有の名称を選ぶ
米国で会社を設立するには、まず会社名を決める必要があります。名称を決める際に、営む事業内容を名称に含める必要はありません。ただし、決定する名称は他社の名称と区別できるものでなければなりません。その名称がすでに他者に使用されていないかは、州のウェブサイトで確認できます。詳しくは、次の記事をご覧ください。
4 – 会社の登記
ほとんどの州では、事業を始めるにあたって最低資本金は求められません。各州での会社設立の手続きは簡単で迅速です。外国資本の会社にも、国内の会社と同じ法律が適用されます。
設立者は会社設立証明書に記入し、会社の名称、登録代理人の名称と住所、発行可能な株式の額面金額、会社の郵送先住所を明記する必要があります。手数料は、発行する株式数や調達する資本金に応じて段階的に高くなります。
- 一般コーポレーション(General Corporation)、閉鎖型コーポレーション(Close Corporation)、パブリック・ベネフィット・コーポレーション(Public Benefit Corporation)、または非営利コーポレーション(Non-Profit Corporation)を設立する場合は、基本定款(Articles of Incorporation)を含む設立証明書(Certificate of Incorporation)が発行されます。この証明書は、デラウェア州で事業を始めるための申請を行ったことの証明となります。会社の基本定款は、簡単にいえば会社の基本的な設計図です。会社の名称、目的、株式の数と種類、登録代理人の住所、会社の設立者などの情報が記載されます。
- LLC(有限責任会社)を設立する場合は、設立定款(Articles of Organization)を含む設立証明書(Certificate of Formation)が発行されます。この証明書は、デラウェア州にLLCの設立を申請したことの証明となります。
5 – 登録代理人を選ぶ
米国で会社を設立するうえで、登録代理人は重要な要素です。登録代理人とは、会社に代わって、各種のお知らせやその他の法的書類など、会社宛ての通知を受け取る権限を持つ人です。
6 – 税務上の義務
会社は米国内国歳入庁(IRS)に識別される必要があります。この手続きは通常、雇用主識別番号(EIN)によって行われます。
7 – 米国の銀行口座を開設する
法人の銀行口座を開設するための要件は銀行によって異なります。いずれにしても、米国で会社を設立したことの証明、EIN、パスポートのコピーが必要になります。
8 – 毎年の要件に対応する
会社が活動を開始したら、会社の年次報告書を提出する必要があります。これは主に会社と登録代理人の住所を更新するための基本的なフォームです。
会社設立において最も重要な段階の一つが、会社の登記後に開かれる最初の創立総会です。この会議で、会社の設立者は取締役会のメンバーを決定し、会社の設立を完了させます。
これらの要件を守らない場合、事業が良好な状態(Good Standing)を失うおそれがありますのでご注意ください。
まとめ
まとめると、米国での会社設立と運営には、相当な時間と費用がかかります。一般的に、かけられる時間が多いほど必要な費用は少なくなり、その逆もまた同様です。しかし、多くの事業にとって、米国で会社を設立するメリットはこうしたコストを上回ることが少なくありません。米国で会社を始める際には、最良の結果を得るために、基本的な事項を押さえたうえで信頼できるサービスを選ぶようにしましょう。