سواء كنت تبدأ نشاطًا تجاريًا جديدًا أو تفكر في تأسيس شركة أمريكية، فهناك بعض المستندات المهمة التي ينبغي أن تكون لديك، ومنها رقم تعريف صاحب العمل الاتحادي (FEIN)، وعقد التأسيس (Articles of Incorporation)، واتفاقيات المساهمين، وشهادات الأسهم.
عقد التأسيس (Articles of Incorporation)
عقد التأسيس الخاص بالشركة الأمريكية هو عمومًا مجموعة من المستندات القانونية الرسمية التي تُودَع لدى الولاية. وتُعد هذه المستندات الأساس الذي تقوم عليه الشركة المساهمة (corporation)، وتمنحها الصفة القانونية لممارسة الأعمال في الولاية. كما تتضمن معلومات مهمة عن الشركة، مثل اسمها والغرض منها ونوع أسهمها ووصفًا موجزًا لها، وقد يتضمن عقد التأسيس أيضًا وصفًا موجزًا لهيكل رأس مال الشركة.
ورغم أهمية عقد التأسيس للشركة الأمريكية، فهناك جوانب أخرى ينبغي مراعاتها. إذ يملك المحامي المعرفة اللازمة لضمان استيفاء المستندات التي تودعها لمتطلبات الولاية. ويمكنك أيضًا العثور على معلومات عن مكونات عقد التأسيس على الموقع الإلكتروني لمكتب سكرتير الولاية (Secretary of State).
وبحسب الولاية، قد يُطلب منك أيضًا تعبئة نماذج إضافية. فإذا كنت تؤسس منظمة غير ربحية، فقد تحتاج إلى بيان الغرض من المنظمة والمنفعة المرجوة منها، وقد تحتاج أيضًا إلى إيداع شهادة تسجيل.
النظام الداخلي (Bylaws)
يُعد وضع النظام الداخلي للشركة عملية تقوم على اتفاق بسيط بين المؤسسين الأوائل. ويحدد هذا النظام كيفية عمل النشاط التجاري ويوفر الحماية القانونية للشركة، وقد يحتاج أصحاب النشاط التجاري إلى إبرازه لفتح حساب مصرفي أو إنشاء خطة تقاعد وغير ذلك من الأمور الكثيرة.
عند وضع النظام الداخلي، ينبغي أن تُدرج تفاصيل عن آلية الاختيار وحقوق التصويت للأعضاء وإجراءات العزل. كما ينبغي أن تحرص على توضيح كيفية التعامل مع حالات تضارب المصالح، فهذا الإفصاح يُثبت أن أعضاء مجلس إدارتك يتحملون مسؤولية ائتمانية تجاه الشركة وشركاء الأعمال المحتملين.
وينبغي أيضًا أن تحدد النصاب القانوني اللازم لعقد الاجتماعات، وهو الحد الأدنى لعدد المساهمين الذين يجب حضورهم لاتخاذ أي إجراء. ومن الشائع أن يكون النصاب القانوني خمسين في المئة من المساهمين.
ليس الحصول على موافقة بالإجماع بالأمر الهين، لكن يمكنك تجنب ذلك باستخدام اتفاقية المساهمين. وهي عقد تجاري بين مالكي الشركة يحدد مختلف صلاحيات المساهمين ومسؤولياتهم، كما يوضح بالتفصيل إجراءات انضمام مساهم جديد.
وتتضمن اتفاقية المساهمين أيضًا أحكامًا تتعلق بزيادة رأس المال، وقد يشمل ذلك إلزام المساهمين بدفع مبلغ أولي أو بالاستثمار في النشاط التجاري، وقد يُنتظر من المساهمين القيام بذلك على أساس ربع سنوي أو سنوي.
وقد تتضمن اتفاقية المساهمين أيضًا قواعد لبيع الأسهم أو نقل ملكيتها، كما قد تتضمن أحكامًا بعدم المنافسة وعدم الاستقطاب، وقد تُلزم المساهمين بحضور اجتماعات معينة.
شهادات الأسهم
يُعد الحصول على شهادات الأسهم فكرة جيدة إذا كنت ترغب في تداول أسهم شركة أمريكية أو الاحتفاظ بها، لكنها ليست شرطًا قانونيًا. والواقع أن معظم الشركات لا تصدرها إلا عند الطلب.
شهادات الأسهم وثائق ورقية تُثبت ملكية المستثمر لأسهم في شركة ما، وتتضمن اسم المالك وعدد الأسهم التي يملكها واسم الشركة، كما تُستخدم لإثبات الاستحقاق في توزيعات الأرباح.
بل إن بعض الشركات تستطيع إصدار نسخ إلكترونية من شهادات الأسهم، لكنها عادةً ما تكون مكلفة. وإذا لم تكن متأكدًا من كيفية الحصول على هذه المستندات، فينبغي أن تستشير محاميًا متخصصًا في الأوراق المالية، إذ يمكن لهؤلاء المختصين مساعدتك على التأكد من توافق شهاداتك مع جميع قوانين الولاية المعمول بها.
رقم تعريف صاحب العمل الاتحادي (FEIN)
يُعد الحصول على رقم تعريف صاحب العمل الاتحادي (FEIN) من أول ما ينبغي لك فعله إذا كنت ترغب في تأسيس شركة أمريكية. ويُخصَّص هذا الرقم التعريفي المكوّن من تسعة أرقام من قبل IRS، وتستخدمه الأنشطة التجارية لأغراض عدة، مثل تقديم الإقرارات الضريبية وفتح حسابات مصرفية تجارية والمشاركة في مناقصات العقود الحكومية وغير ذلك.
تحتاج معظم الكيانات التجارية، مثل الشركات المساهمة (corporation) والشراكات (partnership)، إلى رقم FEIN لتتمكن من تقديم إقراراتها الضريبية. كما تستخدم البنوك هذا الرقم لفتح الحسابات المصرفية التجارية وإصدار بطاقات الائتمان التجارية وغير ذلك.
وتقدم مصلحة الضرائب الأمريكية أيضًا خدمة مجانية تتيح لك الحصول على رقم EIN. فإذا تقدمت بالطلب بالبريد، فقد يستغرق الحصول على الرقم ما يصل إلى أربعة أسابيع، غير أنه يمكنك الحصول على رقم EIN عبر الإنترنت لإجراءات أسرع.
