Η συμφωνία λειτουργίας (operating agreement) είναι ένα σημαντικό έγγραφο που χρησιμοποιούν και απαιτείται για τις εταιρείες περιορισμένης ευθύνης, ώστε να καθορίζονται οι οικονομικές και λειτουργικές αποφάσεις της επιχείρησης, συμπεριλαμβανομένων των εσωτερικών κανόνων, κανονισμών και διατάξεων. Σκοπός του εγγράφου είναι βασικά η ρύθμιση της εσωτερικής λειτουργίας της εταιρείας σύμφωνα με τις συγκεκριμένες ανάγκες των ιδιοκτητών της.
Καταρχάς, πρόκειται για νομικό έγγραφο, που σημαίνει ότι σε περίπτωση διαφοράς έχει συγκεκριμένες νομικές συνέπειες. Αν και οι περισσότερες πολιτείες δεν απαιτούν συμφωνία λειτουργίας, τη συνιστούμε ιδιαίτερα για τις LLC με πολλά μέλη, καθώς οργανώνει τα οικονομικά και τη δομή της LLC. Στην πολιτεία Delaware των ΗΠΑ είναι υποχρεωτική.
Ρυθμίζει τα εξής: οργάνωση, διοίκηση και ψηφοφορία, εισφορές κεφαλαίου, διανομές, μεταβολές μελών και λύση.
- Οργάνωση: Το πρώτο μέρος της συμφωνίας λειτουργίας αφορά τη σύσταση της εταιρείας. Περιλαμβάνει πότε ιδρύθηκε η εταιρεία, ποια είναι τα μέλη της και ποια είναι η ιδιοκτησιακή δομή. Αν υπάρχουν περισσότερα από ένα μέλη, μπορεί να έχουν όλα ίσα μερίδια ιδιοκτησίας ή διαφορετικό αριθμό « μονάδων ιδιοκτησίας »
- Διοίκηση και ψηφοφορία: Η ενότητα αυτή εξετάζει πώς διοικείται η εταιρεία και πώς ψηφίζουν τα μέλη. Η εταιρεία μπορεί να διοικείται από ένα μέλος που ορίζουν τα μέλη. Η συμφωνία λειτουργίας καθορίζει ποιες εξουσίες έχουν τα μέλη στις υποθέσεις της εταιρείας. Οι αποφάσεις μπορούν να λαμβάνονται με ψηφοφορία μεταξύ των μελών. Η συμφωνία λειτουργίας μπορεί να ορίζει τον αριθμό των ψήφων που απαιτούνται για ορισμένες ενέργειες της εταιρείας.
- Εισφορές κεφαλαίου: Το μέρος αυτό αφορά τα χρήματα που κατέβαλαν τα μέλη για την έναρξη της εταιρείας περιορισμένης ευθύνης. Ορίζει ποια μέλη έχουν καταβάλει χρήματα για τη σύσταση της εταιρείας. Ορίζει επίσης πώς τα μέλη θα αντλούν επιπλέον κεφάλαια.
- Διανομές: Το μέρος αυτό δείχνει πώς κατανέμονται τα κέρδη και οι ζημίες της εταιρείας μεταξύ των μελών. Οι διανομές μπορεί να περιλαμβάνουν και υλικά περιουσιακά στοιχεία ή άλλα εμπορικά στοιχεία ενεργητικού.
- Μεταβολές μελών: Το μέρος αυτό αφορά αποκλειστικά τη διαδικασία προσθήκης ή αποχώρησης μελών. Ορίζει τι συμβαίνει σε περίπτωση μεταβίβασης της ιδιοκτησίας της εταιρείας. Για παράδειγμα, η εταιρεία ορίζει τι συμβαίνει αν ένα μέλος πεθάνει ή πτωχεύσει κ.λπ.
- Λύση: Στο μέρος αυτό της συμφωνίας λειτουργίας εξηγείται σε ποιες περιπτώσεις πρέπει να λυθεί η εταιρεία. Αυτό ονομάζεται μερικές φορές « wind up » (εκκαθάριση).
