Ett Operating Agreement (bolagsavtal) är en mycket viktig handling som används av och krävs för bolag med begränsat ansvar för att fastställa företagets ekonomiska och operativa beslut, inklusive interna regler, föreskrifter och bestämmelser. Syftet med handlingen är i grunden att styra bolagets interna verksamhet så att den passar ägarnas särskilda behov.
För det första är det en juridisk handling, vilket innebär att den får vissa rättsliga följder vid en konflikt. De flesta delstater kräver inget Operating Agreement – vi rekommenderar det ändå starkt för LLC-bolag med flera medlemmar, eftersom det strukturerar LLC-bolagets ekonomi och organisation – men i delstaten Delaware i USA är det obligatoriskt.
Avtalet reglerar organisation, ledning och röstning, kapitaltillskott, utdelningar, ändringar i medlemskretsen samt upplösning.
- Organisation: Den första delen av bolagsavtalet gäller bildandet av bolaget. Den anger när bolaget bildades, vilka medlemmarna är och hur ägarstrukturen ser ut. Om det finns fler än en medlem kan de alla äga lika stora delar eller ha olika antal ”ägarandelar” (ownership units).
- Ledning och röstning: Det här avsnittet beskriver hur bolaget leds och hur medlemmarna röstar. Bolaget kan till exempel ledas av en av medlemmarna som utsetts av de övriga. Bolagsavtalet anger vilka befogenheter medlemmarna har i bolagets angelägenheter. Besluten kan fattas genom omröstning bland medlemmarna. Bolagsavtalet kan ange hur många röster som krävs för vissa åtgärder.
- Kapitaltillskott: Den här delen handlar om de pengar som medlemmarna skjuter till för att starta LLC-bolaget. Den anger vilka medlemmar som har bidragit med pengar för att bilda bolaget. Den anger också hur medlemmarna ska skaffa ytterligare kapital.
- Utdelningar: Den här delen visar hur bolagets vinster och förluster fördelas mellan medlemmarna. Utdelningen kan även bestå av fysisk egendom eller andra kommersiella tillgångar.
- Ändringar i medlemskretsen: Den här delen handlar helt om hur medlemmar läggs till eller tas bort. Den anger vad som händer om ägandet av bolaget överlåts. Bolaget bestämmer till exempel vad som ska ske om en medlem avlider eller går i konkurs.
- Upplösning: I den här delen av bolagsavtalet anges i vilka situationer bolaget ska upplösas. Det kallas ibland ”wind up”, avveckling.
