フランチャイズ税(Franchise Tax):
会社がデラウェア州で事業を維持するために支払う定額の料金であり、いわばデラウェア州で事業を持つための費用です。本質的には、デラウェア州内に会社を所有する権利に対してデラウェア州が課す州税の一種です。この税は、所得や会社の活動に基づいて計算されるものではありません。事業の活動や所得に左右されたり、それをもとに計算されたりするものではなく、前述のとおり、事業を継続するための定額の費用です。したがって、税金というよりも、会社のグッドスタンディング(良好な状態)を維持するためにデラウェア州が求める手数料に近いものです。
これに関連して、デラウェア州で設立された会社は、どこで事業を行っているかにかかわらず、年次フランチャイズ税報告書(コーポレーションのみ)を提出し、デラウェア州で設立したことに対するフランチャイズ税を支払わなければなりません。デラウェア州で設立されていても同州で事業を行っていない会社は、法人所得税の対象にはなりませんが、フランチャイズ税は支払う必要があります。
義務を履行しなかった場合、
デラウェア州のフランチャイズ税を支払い、登録代理人を継続して置いていない限り、デラウェア州法人局(Division of Corporations)は会社を無効にするか、抹消します。さらに、デラウェア州のコーポレーション、LP、またはLLCのフランチャイズ税の支払いを怠った場合や、デラウェア州コーポレーションの年次報告書を提出しなかった場合、その事実はデラウェア州法人局の記録に必ず残ります。そのため、誰かが会社を調査すれば、会社の履歴にフランチャイズ税の未払いが残っていることがわかります。これは潜在的な投資家にとって魅力的とは言えないでしょう。
さらに、LLC/LPの場合は3年連続で(デラウェア州のコーポレーションの場合は2年連続で)デラウェア州のフランチャイズ税を支払わないと、デラウェア州は会社を抹消(Cancelled)または無効(Voided)の状態にします。
結論として、フランチャイズ税の支払いや税務報告書の提出を怠ると、会社はグッドスタンディングの状態ではなくなり、長期的に事業に影響が及びます。