Impuesto de franquicia (Franchise Tax):
es una tarifa fija que las empresas pagan para mantener su actividad en Delaware; en cierto sentido, el coste de tener una empresa en Delaware. Se trata esencialmente de una forma de impuesto estatal que el estado de Delaware cobra por el derecho a tener una empresa en Delaware. Este impuesto no se calcula en función de los ingresos ni de la actividad de la empresa. No depende de la actividad ni de los ingresos del negocio ni se calcula en función de ellos; como ya se ha dicho, es un importe fijo para mantener la empresa en funcionamiento. Por lo tanto, más que un impuesto, es una tarifa que el estado de Delaware exige para que la empresa mantenga su situación de buena reputación (good standing).
En este sentido, las empresas constituidas en Delaware, con independencia de dónde desarrollen su actividad, deben presentar el informe anual del Franchise Tax (solo las corporaciones) y pagar el Franchise Tax por estar constituidas en Delaware. Las empresas constituidas en Delaware que no desarrollan su actividad en Delaware no están sujetas al impuesto sobre sociedades, pero sí deben pagar el Franchise Tax.
En caso de incumplimiento,
la División de Sociedades de Delaware (Delaware Division of Corporations) invalidará o cancelará su empresa salvo que pague el Franchise Tax de Delaware y mantenga activo un agente registrado. Además, si no paga el Franchise Tax de su corporación, LP o LLC de Delaware, o no presenta el informe anual de la corporación de Delaware, quedará constancia permanente en los registros de la División de Sociedades de Delaware. Así, si alguien investiga la empresa, en el historial de la empresa figurará un pago del Franchise Tax no realizado. Esto puede restarle atractivo ante posibles inversores.
Además, si no paga el Franchise Tax de Delaware durante tres años consecutivos en el caso de una LLC o LP (dos años consecutivos en el caso de las corporaciones de Delaware), el estado de Delaware le asignará la situación de cancelada o anulada (Cancelled/Voided).
En conclusión, si no paga el Franchise Tax o no presenta el informe correspondiente, su empresa dejará de estar en situación de buena reputación (good standing), lo que afectará a su negocio a largo plazo.
