Franchise-vero (Franchise Tax);
on kiinteä maksu, jonka yritykset maksavat ylläpitääkseen liiketoimintaansa Delawaressa, eli tavallaan Delawaressa toimivan yrityksen kustannus. Pohjimmiltaan se on eräänlainen osavaltion vero, jonka Delawaren osavaltio perii oikeudesta omistaa yritys Delawaressa. Tätä veroa ei lasketa minkään tulojen tai yrityksen toiminnan perusteella. Se ei riipu yrityksen toiminnasta tai tuloista eikä sitä lasketa niiden perusteella, vaan se on – kuten mainittiin – kiinteä summa, jolla yrityksen toiminta pidetään yllä. Siksi se on pikemminkin maksu kuin vero, ja Delawaren osavaltio edellyttää sitä, jotta yrityksen hyvä asema (good standing) säilyy.
Tähän liittyen Delawareen rekisteröityjen yhtiöiden on riippumatta siitä, missä yhtiö harjoittaa liiketoimintaansa, jätettävä vuotuinen franchise-veroilmoitus (Annual Franchise Tax Report, vain osakeyhtiöt) ja maksettava franchise-vero Delawareen rekisteröitymisestä. Delawareen rekisteröidyt yhtiöt, jotka eivät harjoita liiketoimintaa Delawaressa, eivät ole yhteisöverovelvollisia, mutta niiden on maksettava franchise-vero.
Jos velvoitteita ei noudateta,
Delawaren yhtiörekisteriviranomainen (Delaware Division of Corporations) mitätöi tai lakkauttaa yrityksesi, ellet maksa Delawaren franchise-veroa ja pidä rekisteröityä asiamiestä aktiivisena. Lisäksi jos laiminlyöt Delawaren osakeyhtiösi, LP-yhtiösi tai LLC-yhtiösi franchise-veron maksun tai et jätä Delawaren osakeyhtiön vuosi-ilmoitusta, se jää aina Delawaren yhtiörekisteriviranomaisen tietoihin. Jos joku siis tutkii yritystä, yrityksen historiassa näkyy laiminlyöty franchise-veron maksu. Tämä ei välttämättä houkuttele mahdollisia sijoittajia.
Lisäksi jos et maksa Delawaren franchise-veroa kolmena peräkkäisenä vuonna LLC- tai LP-yhtiön osalta (Delawaren osakeyhtiöiden osalta kahtena peräkkäisenä vuonna), Delawaren osavaltio merkitsee yrityksen lakkautetuksi tai mitätöidyksi (Cancelled/Voided).
Yhteenvetona voidaan todeta, että jos jätät franchise-veron maksamatta ja/tai veroilmoituksen jättämättä, yritykselläsi ei enää ole hyvää asemaa (good standing), mikä vaikuttaa liiketoimintaasi pitkällä aikavälillä.
